O que a maioria das postagens compartilha é uma sensação de desespero. Como o WeChat passou a ser usado em quase todos os aspectos da vida, ter sua conta principal banida pode ser devastador. As postagens do Weibo descrevem como o banimento de suas contas do WeChat tornou difícil para as pessoas receberem mensagens de colegas, empregadores em potencial ou membros da família. Alguns escrevem que agora estão à beira da depressão.
Enquanto isso, as contas do Weibo de atendimento ao cliente da Tencent postaram apenas respostas robóticas nessas postagens, solicitando que fornecessem mais informações. Dois usuários do Weibo disseram ao MIT Expertise Assessment que postar sob a hashtag não ajudou em nada no processo de apelação.
A vida após o WeChat
Ser banido do WeChat transforma você em um fantasma na plataforma onipresente. “Depois de perder o WeChat, parece que você perdeu a conexão com o mundo”, diz Chen. “Mesmo que você ainda possa fazer login na sua conta do WeChat, ler as mensagens que outras pessoas enviaram a você e as mensagens do grupo e fazer pagamentos digitais, você não pode interagir com eles ou respondê-los.”
O WeChat começou a permitir que usuários banidos exportassem seus contatos em 2020, portanto, se optarem por registrar uma nova conta e começar de novo, poderão adicionar seus amigos de volta um por um. Mas para a maioria dos usuários do WeChat que têm o aplicativo há mais de uma década, isso significa adicionar milhares de contatos manualmente e explicar a eles o que eles fizeram para acionar a proibição.
Chen usou sua conta antiga por 11 anos e tinha mais de 1.400 contatos. Ele levou várias horas para adicionar de volta 500 contatos de sua conta de backup. “Quando eu estava adicionando contatos de volta, fui questionado se eu period um golpista e a pessoa me ligou para confirmar. Se eu não tiver o número dessa pessoa ou outros métodos de confirmação, talvez ela imediatamente se recuse a fazer amizade comigo”, diz Chen. Depois, há as assinaturas, o conteúdo marcado, as contas públicas que ele segue e todas as outras informações vinculadas à sua conta do WeChat. Ele precisa migrar tudo isso também.
Na sexta-feira, após a discussão do protesto ter diminuído, muitos usuários do WeChat estavam descobrindo quem entre seus amigos foi banido ou ajudando seus amigos a divulgar seus novos identificadores do WeChat. Um artigo de 2020 que oferecia uma lista de verificação útil sobre o que fazer depois de ser banido pelo WeChat ganhou pelo menos 70.000 visualizações da noite para o dia.
As notícias das suspensões obviamente também tiveram um efeito assustador, pois as pessoas ponderaram se deveriam falar sobre o protesto quando agora estava claro que suas contas poderiam ser banidas. Ao manter refém o acesso das pessoas aos serviços digitais, o governo conseguiu obstruir a disseminação de informações e aumentar seu controle.
Nem todo mundo está disposto a se tornar refém. Embora Tina tenha ouvido sobre as postagens no Weibo implorando ajuda à Tencent, não é isso que ela quer fazer. Ela entende a gravidade da censura política e não acredita que postar vai ajudar.
Até agora, ela só contou a seus contatos próximos sobre o que aconteceu e planeja tentar viver sua vida sem uma conta do WeChat, pelo menos por um tempo. Ela sempre sentiu que passava muito tempo em aplicativos de mídia social de qualquer maneira; talvez essa licença forçada possa ser uma experiência de desintoxicação.
“Muitas pessoas estavam registrando suas segundas contas ontem. Mas eu disse a eles que não vou. Eu quero experimentá-lo. Se, digamos, ainda posso viver minha vida normalmente sem o WeChat, acho que posso optar por não registrar outra conta”, diz ela. “Eu não acho que um indivíduo deva estar tão ligado [WeChat] juntos.”
