Outros monitores relataram que o Telegram, um programa de mensagens, notícias e redes sociais muito common na Rússia, teve interrupções significativas em cidades como Moscou e São Petersburgo, bem como pontos na rota para a capital da cidade de Rostov, no sul do país. on-Don, que as tropas de Wagner controlavam.
Embora os monitores tenham dito que a web como um todo permaneceu amplamente funcional na noite de sábado, a agência de notícias do governo russo Tass informou que as buscas pelo líder de Wagner, Yevgeniy Prigozhin, no Yandex, o equivalente russo do Google, renderam avisos de que alguns resultados foram ocultados de acordo com a lei federal. A rede social russa VKontakte também bloqueou conteúdo relacionado a Prigozhin, de acordo com o Laboratório de Pesquisa Forense Digital do Atlantic Council.
Um dos grupos VKontakte bloqueados, com quase meio milhão de assinantes, foi usado por Wagner para publicar vagas de emprego e promover o grupo como uma força de combate eficaz na Ucrânia.
A velocidade com que a Rússia bloqueou o conteúdo relacionado a Wagner mostrou um aumento substancial na capacidade do país de controlar as notícias às quais seus residentes têm acesso nos 16 meses desde o início da guerra na Ucrânia.
Emblem após o início da guerra em fevereiro do ano passado, grandes serviços digitais internacionais como Fb, Twitter e TikTok foram bloqueado na Rússia, exceto para aqueles que usam redes privadas virtuais que mascaram locais. Yandex e outras empresas locais foram submetidas a controles de escalada da autoridade de web russa Roskomnadzor.
Com uma base de usuários internacional e sede fora da Rússia, o Telegram tem sido uma fonte especialmente importante de informações sobre eventos na Ucrânia. Ele teve muitos usuários russos desde sua fundação há 10 anos por empresários russos que agora estão no exílio.
Mas no sábado, estava cheio de informações falsas, inclusive em alguns canais que alegavam filiação ao Grupo Wagner administrados por apoiadores de Prigozhin. Uma conta, com mais de 40.000 assinantes, negou que Prigozhin tivesse chegado a um acordo para interromper sua marcha para Moscou, mesmo quando outros o confirmaram. Um relato semelhante acusou Prigozhin de trair a Rússia ao recuar.
Enquanto isso, algumas contas do Twitter populares para rastrear a guerra afirmaram que Putin havia fugido de Moscou em seu avião pessoal – relatórios para os quais não havia confirmação. Outros o tinham encolhido em um bunker.
Informações conflitantes são uma parte pure das ações de guerra de Prigozhin, um dos propagandistas mais famosos do mundo, que chamou a atenção internacional por meio de sua Web Analysis Company, uma fazenda de trolls amplamente responsável pelos esforços para manipular as eleições presidenciais de 2016 nos EUA. Acredita-se que o IRA, com sede em São Petersburgo, também esteve envolvido em campanhas de interferência eleitoral em vários outros países.
Prigozhin estava entre os Russos indiciados pelo procurador especial Robert S. Mueller III por interferir na eleição. O Departamento de Justiça em 2020 suspendeu a acusação de uma das empresas de Prigozhin, a Harmony Administration, dizendo que levar o caso a julgamento corre o risco de revelar informações de segurança nacional. Mas os promotores disseram então que continuariam a perseguir Prigozhin e outros indivíduos citados no caso.
