Um asteroide Dimorphos foi atingido pela espaçonave DART (Double Asteroid Redirection Take a look at) da NASA em 27 de setembro. Um enorme rastro de poeira e detritos foi visto se estendendo do asteroide após o acidente. De acordo com uma reportagem da BBC, Michael Knight, do Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, disse que a trilha será monitorada nos próximos meses. Espera-se que a trilha fique mais longa e se disperse mais.
Os astrônomos do Observatório Lowell e da Academia Naval dos EUA tiraram esta imagem de Dimorphos usando o Telescópio de Pesquisa Astrofísica do Sul (SOAR) de 4,1 metros no Observatório Interamericano Cerro Tololo do NOIRLab, no Chile. A imagem mostrou como a pressão da radiação do Sol empurrou a trilha de poeira em uma direção. Os mesmos fenômenos acontecem no caso de um cometa.
O administrador da NASA, Invoice Nelson, disse: “Enquanto a NASA estuda o cosmos e nosso planeta natal, também estamos trabalhando para proteger esse lar, e essa colaboração internacional transformou a ficção científica em fato científico, demonstrando uma maneira de proteger a Terra”.
De acordo com o relatório, o DART é um teste para verificar como a humanidade está preparada para lidar com um objeto celestial potencialmente destrutivo. A técnica pode ser usada se houver um asteroide em direção à Terra em algum momento no futuro. O líder da missão, Andy Rivkin, descreveu o “DART como uma ideia muito simples, empurrando a espaçonave no objeto com o qual você está preocupado e usando a massa e a velocidade da espaçonave para alterar levemente a órbita desse objeto, para que ele não atinja a Terra. ”.
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